Im Blickpunkt dieses Buches stehen nicht nur die Ereignisse der „großen Geschichte" wie die bedingungslose Kapitulation, die Potsdamer Konferenz, der Abwurf der ersten Atombombe oder die Gründung der Vereinten Nationen, sondern auch der immer schlimmer werdende Alltag in den letzten Kriegsmonaten, das unterschiedliche Erleben der Stunde Null. Die Zeit danach: Deutschland besetzt und in Trümmern, weite Teile Europas und Südostasiens verwüstet, Millionen ermordet, Millionen ohne Heimat, auf der Flucht oder in Gefangenschaft - unendliches Leid und unendliches Hoffen auf eine bessere Zukunft.

Im Jahr 1945 bündelt sich die Geschichte des 20. Jahrhunderts. Dieses Buch macht die langen Entwicklungslinien an den Knotenpunkten historischer Ereignisse des Epochenjahres 1945 sichtbar.